I Saw the TV Glow – Jane Schoenbrun im Interview

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Jane Schoenbruns I Saw The TV Glow, beschrieben als eine Art Coming of Age Geschichte in der Ankündigung zur Deutschlandpremiere bei der Berlinale 2024, nähert sich dem Erwachsenwerden als allgemeines Thema durch eine konzeptuell anspruchsvolle, transgenerationale Queer-Sensibilität, welche die gewöhnlichen Eigenschaften dieser Art Erzählungen mit zwei persönlichen Merkmale der*des Filmemacher*in liebevoll bereichert. Zum einen steht die von Schoenbrun bevorzugte Entscheidung, bereits in We Are All Going To The World’s Fair zu beobachten, Queerness durch die Form des Films zu behandeln, nochmal im Vordergrund. Dementsprechend bedeutet dies, dass „Teenager Owen“ (die Hauptfigur, gespielt von Justice Smith) keine gewöhnliche queere Figur darstellt, die auf einer inhaltlichen Ebene explizit queere Themen verarbeitet. Owens Queerness, längst bevor Schoenbrun ihm doch klare Charakteristika verleiht, findet in seiner Stimme Ausdruck, deren Schüchternheit, Lautstärke und Zweifel ihm zum Queer-Typus machen, ohne dass es keine Erwähnung seines Genders oder sexuelle Präferenz stattfindet. 

Schoenbrun dirigiert Smith so, dass die von seiner Stimme ausgehende Angst zum Ausdruck generationaler Ambivalenz (Ende der 90er, Slackertum im Übergang) verwendet wird. Smiths Stimme, schon für die Zwecke der Männlichkeitsdarstellung in Baz Luhrmann und Stephen Adly Guirgis‚ The Get Down zu finden, ist nicht die einzige, die Schoenbrun für I Saw The TV Glow verschärft. Brigette Lundy-Paine, ebenfalls in der Netflix-Produktion Atypical zu sehen, verleiht Maddy keine Spur des von der Serie geforderten Naturalismus. Stattdessen spielt sie*er Maddy als wäre sie der wahrhaften Geist des Emo-Daseins, dessen Prototyp die Outcast-Figur der 90er ist. Der Klang ihrer:seiner Stimme vermittelt den Eindruck der Ernsthaftigkeit der Lage Owens, ohne dass sich dabei eine unaufrichtige Ironie spüren lässt. Der Schluss des Films konkretisiert die Ablehnung der ironischen Besserwisserei durch das Aufzeigen des Erwachsenenabgrunds mit vollem, deprimierendem Ernst.

Das zweite Charakteristikum Schoenbruns, was I Saw The Tv Glow zu einem ungewöhnlichem Unikat machen, steht bereits im Titel. Die Einbindung des Fernsehgeräts und dessen Inhalt fungiert nicht nur als nostalgisches Element, durch das ein mögliches Publikum sich wiederfinden könnte, sondern auch als reflexiver Apparat, welcher kritisch und lobend bewertet wird. Die Rolle des Mediums in der Subjektkonstitution Owens, womit er sich als Outcast versteht oder zum exemplarischen Gesellschaftsteil gemacht wird, wird nicht unbeabsichtigt. Der Fernseher wird weder bei Seite gelassen noch anekdotisch zurückgewonnen; er ist der ewige Begleiter. Beziehungsverursacher und Beziehungszerstörer.

Die Filmlöwin hatte während der Berlinale die Möglichkeit, mit Jane Schoenbrun über I Saw The TV Glow und dessen Einflüsse zu sprechen.

Wie verlief die Arbeit an dem neuen Film I Saw The TV Glow ?
Ich hatte meinen ersten Film noch nicht fertiggestellt, einen sehr kleinen Film, der fast umsonst gemacht wurde. Ein sehr persönlicher Film, den ich während des Prozesses meines Coming-outs als Transgender und Queer gedreht hatte. Da reflektierte ich meine Teenager-Erfahrung mit Dysphorie, wo ich mich von meinem eigenen Körper entfremdet fühlte, sogar von meiner Identität und der Realität entfremdet und suchte nach mir selbst auf dem Bildschirm, in diesem Fall im Internet. Der Film spielt in der Online-Community von Creepypasta und handelt von diesen Kindern, die ein Online-Horror-Rollenspiel spielen, um darüber zu sprechen, wie wir in der Fiktion nach uns selbst suchen, bevor wir bereit sind, uns in der Realität zu suchen. Als ich diesen Film drehte und dann mit meiner Transition begann und mich mit den Folgen der frühen Transition auseinandersetzte, gab es viele Dinge, die in Trans-Erzählungen normalerweise nicht auf der Leinwand gezeigt werden. So sehr es auch eine sehr freudige Erfahrung ist, zu sich selbst zu finden, so ist es doch auch ziemlich traumatisch und überwältigend.

Es ist unglaublich überwältigend, etwas über sich selbst zu erfahren, das man von der Gesellschaft entfremdet, die man sein ganzes Leben lang als sein Zuhause betrachtet hat. Ich hatte diese Idee für einen Film, in dem es ähnlich wie in meinem ersten Film um unsere Beziehung zum Bildschirm geht. Aber es ging um diese Kinder, die eine abgesetzte Fernsehserie nicht loslassen konnten und die Art und Weise, wie diese Fernsehserie endete und wie diese Art von unvollendeter Angelegenheit ihnen ein Gefühl der Unwirklichkeit in der realen Welt vermittelte, nicht loslassen konnten. Ich erkannte, dass dies eine Metapher war, um darüber zu sprechen, wie wir sehen, dass Trans-Menschen und queere Menschen vor der Transition sozusagen halb in der Welt leben. Natürlich habe ich den Film sehr früh im Prozess der Transition geschrieben und gedreht und habe wirklich versucht, diese überwältigende Erfahrung, sich selbst zum ersten Mal zu sehen, authentisch einzufangen.

Es ist nicht unbedingt ein Film über Transition. Es ist ein Film darüber, wie man sich selbst zum ersten Mal sieht und wie man das vermeidet, bevor man dazu bereit ist. Das war der emotionale Kontext, aus dem der Film entstand. Ich hatte das Drehbuch geschrieben, kurz bevor mein erster Film in Sundance Premiere hatte, und war ziemlich stolz darauf und wusste, dass es ein Film war, den ich machen wollte, nicht für $0, wie meinen ersten Film. Ich wusste auch, dass es in Amerika für eine*n künstlerische*n Filmemacher*in wie mich im besten Fall möglich ist, mit A24 zusammenzuarbeiten und einen Film zu machen, der mit ihren Mitteln, aber auch mit der Art von Arbeit, die sie in die Welt setzen, realisiert werden kann. Ein großes Glück, dass sie mit mir zusammenarbeiten wollten.

„Buffy war buchstäblich meine erste Liebe. (…) Sieben Jahre lang kehrte ich jede Woche zu diesen Figuren zurück, zu denen ich eine emotionale Beziehung aufbauen konnte. Das war eine, wenn nicht sogar die wichtigste emotionale Beziehung in meinem Leben zu dieser Zeit, was meiner Meinung nach etwas über das Leben aussagt, das ich als queeres, verschlossenes Kind führte.“

Im Film gibt es eine Serie, „Pink Opaque“, von der die Figuren total begeistert sind. Was war dein „Pink Opaque“?
Mein Pink Opaque war Buffy the Vampire Slayer. Der Film hat sich an vielen Fernseh-Tropen der 90er Jahre und verschiedenen Serien orientiert. Als ich jünger war, liebte ich auch viele der Programme für junge Erwachsene auf Nickelodeon. Aber Buffy war buchstäblich meine erste Liebe. Ich habe die Serie von 1997 an gesehen, als ich zehn Jahre alt war, bis sie 2003 abgesetzt wurde, das war mehr als die Hälfte meines Lebens. Sieben Jahre lang kehrte ich jede Woche zu diesen Figuren zurück, zu denen ich eine emotionale Beziehung aufbauen konnte. Das war eine, wenn nicht sogar die wichtigste emotionale Beziehung in meinem Leben zu dieser Zeit, was meiner Meinung nach etwas über das Leben aussagt, das ich als queeres, verschlossenes Kind führte.

Die Serie ist einfach so wichtig für mich. Genau wie Owen und Maddy in meinem Film betrachtete ich die Figuren der Fernsehserie fast als Familie. Als sie endete, war das ein Verlust. Und wenn ich als Erwachsener und nach dem Übergang darauf zurückblicke, kommt es mir, so dankbar ich auch für die Serie und die Beziehung bin, die ich zu ihr hatte, seltsam, unheimlich und vielleicht auch ein bisschen traurig vor, dass ich so viel von meiner Jugend in diese Sache investiert habe, die ich nur auf dem Bildschirm sehen konnte.

© A24

Wie hast du deine eigene Arbeit gemacht, obwohl du sehr isoliert von allem warst?
Ich war ein unglaublich kreatives Kind. Ich schrieb Fanfiction oder erfand in meinem Kopf meine eigenen Fernsehsendungen. Ich weiß nicht, ob ich in den Vorstädten, in denen ich aufgewachsen bin, dazu ermutigt wurde, dieser Kreativität auf eigene Faust nachzugehen. Ich wurde nicht unbedingt entmutigt, aber es war wirklich wie eine innere Kindheit. Ich habe viel Zeit in meinem Kopf verbracht, und ich bin sicher, dass das etwas damit zu tun hatte, dass ich mich in dieser sehr monokulturellen und fast repressiven Vorstadtumgebung, in der ich aufgewachsen bin, nicht wohl gefühlt habe, ich selbst zu sein. Ich hatte Freund*innen. Ich war kein*e totale*r Einzelgänger*in. Aber ich habe viel Zeit in meiner Fantasie verbracht. Als ich mich schließlich geoutet habe und anfing, Filme zu machen, war es, als hätte sich dieser Damm endlich gelöst. Ich hatte endlich das Gefühl, dass ich die Stimme und die Identität hatte, die ich der Welt auf eine andere Art und Weise mitteilen wollte.
Aber in der Kindheit und vor allem im jungen Erwachsenenalter, in meinen Teenagerjahren, ging es viel mehr darum, ein Fan von Dingen zu sein, und es ging viel mehr darum, die Welten, die ich für mich selbst erschaffen habe, in meinem Kopf zu behalten.

Was ist mit der Musik? Hat die Musik in irgendeiner Weise eine Rolle bei der Entstehung deiner Persönlichkeit gespielt?
Ja. Als ich 13 oder 14 war, lernte ich ein Mädchen kennen, das viel älter war als ich, und sie lud mich zu sich nach Hause ein und erzählte mir von all den coolen Bands, die sie hörte. Das war für mich genauso prägend wie das Fernsehen. Im Film klammert sich Maddy an das Fernsehen, und ich klammerte mich wirklich an die Musik. Das Beste an dem Ort, in dem ich aufgewachsen bin, war, dass er nur 45 Minuten von New York City entfernt war. Seit ich 14 oder 15 Jahre alt war, fuhr ich an den Wochenenden mit der S-Bahn in die Stadt und ging zu Punkrock-Shows. Irgendwann fand ich den Weg nach Hause.  Musik war für mich ein echter Rettungsanker. Ich fand als Kind in der Musik einen anderen Weg, Dinge zu erleben. So wie Owen und Maddy in der Fernsehserie nach sich selbst suchen, habe ich das getan. Ich hörte Töne oder Persönlichkeiten, Sanftheit, vielleicht in der Musik, die ich liebte, die sich wie ein Weg anfühlte, mich selbst zu verstehen, der mir in der Stadt nicht zur Verfügung stand, und die eher normative Kultur um mich herum zu verstehen.

„Mir wurde gesagt, dass ich sein kann, wer immer ich sein will, und trotzdem bekam ich all diese Signale aus meinem Umfeld, die mich dazu brachten, mich für das, was ich war, zu schämen. Ich denke, es war mir wirklich wichtig, dies im Film auf eine Art und Weise auszudrücken, die ehrlich darüber ist, wie diese Art von Macht und wie sie von einer Generation auf die nächste übertragen wird.“

Welchen Einfluss hatte die Musik auf dich?
Sie war so einflussreich für mich.  The Cocteau Twins haben natürlich eine Compilation namens The Pink Opaque veröffentlicht. Der Film leiht sich diesen Namen für die Fernsehserie, die eigentlich nur ein vorübergehender Platzhalter sein sollte, bis mir ein besserer Name einfiel. Aber dann ist mir kein besserer Name eingefallen. Er war perfekt. Die Musik der Cocteau Twins drückt meiner Meinung nach etwas aus, das mir sehr nahe geht und sehr seltsam ist. Ich liebe Shoegaze-Musik, ich liebe Dream-Pop-Musik. Ich liebe Musik, bei der ich das Gefühl habe, in einer anderen Welt zu schwimmen. Die Cocteau Twins schaffen das besser als jede*r andere Künstler*in. Meine Party zum 30. Geburtstag stand ganz im Zeichen der Cocteau Twins. Ich habe allen gesagt, sie sollten als ihr Lieblingslied der Cocteau Twins verkleidet kommen.

© A24


Als ich dich über dieses unterdrückerische, patriarchalische und weiße Umfeld sprechen hörte, habe ich mich gefragt, wie wir „Buffy“ heute sehen. Es gibt vielleicht eine Menge Dinge, die viele gerne anders sehen würden, die vielleicht nicht verfügbar waren, als die Serie ursprünglich ausgestrahlt wurde.
Ich habe mich geschämt, dass ich Buffy the Vampire Slayer so sehr geliebt habe, weil es eine Serie für Mädchen war. In meinen Augen war ich zu der Zeit kein Mädchen. Man hatte mir sicherlich gesagt, dass ich kein Mädchen sei und dass dies nicht angemessen sei. Das Gleiche gilt für eine Menge Musik, die ich damals mochte. Sie war queer, auch wenn ich sie damals nicht als queer kodiert verstanden habe. Das, was ich in jungen Jahren darin sah, war etwas Sanftes, das sich von dem unterschied, was die anderen „Jungs“ zu dieser Zeit hörten. Es gibt subtile Formen der Unterdrückung, genauso wie es unsubtile. Wir müssen noch viel über die unsubtilen Formen herausfinden. Viele Queer-Erzählungen handeln von offenkundig körperlich missbräuchlichen oder expliziten Formen der Unterdrückung.

Mir wurde gesagt, dass ich sein kann, wer immer ich sein will, und trotzdem bekam ich all diese Signale aus meinem Umfeld, die mich dazu brachten, mich für das, was ich war, zu schämen. Es war mir wirklich wichtig, dies im Film auf eine Art und Weise auszudrücken, die ehrlich darüber ist, wie diese Art von Macht und wie sie von einer Generation auf die nächste übertragen wird. So wie die Figur des Vaters in diesem Film, der wirklich nur am Rande vorkommt. Er ist nie offen ausfallend, aber die einzige Zeile, die wir von ihm im ganzen Film hören, ist: „Ist das nicht eine Sendung für Mädchen?“ Wenn man ein Kind ist und die Welt versteht, ist das, was man schön findet, etwas, worauf man stolz sein kann oder wofür man sich schämen muss… Es kann etwas so Subtiles sein, das dich für Jahrzehnte in die Verborgenheit bringt.

Was war deine persönliche Erfahrung mit Fanfiction?
Ich verbrachte meine Jugend in verschiedenen Foren zu den X-Files, Buffy the Vampire Slayer oder verschiedenen Bands, die ich damals mochte. Zum Beispiel in einem Radiohead-Forum. Ich verfolgte meine wachsenden Interessen von Forum zu Forum im Internet. Ich war nie ein großer Poster, ich war eher ein Lurker. Es ging mir viel mehr darum, mich als Fan zu engagieren und die Ideen anderer Leute zu lesen. Aber gelegentlich habe ich auch Fanfiction geschrieben. Ich erinnere mich, dass ich einmal ein paar gefälschte Spoiler für „Buffy the Vampire Slayer“ darüber geschrieben habe, was als nächstes passieren würde, und diese wurden aufgegriffen und im Internet verbreitet, als ob sie wahr wären. Darauf war ich sehr stolz.


Lynch und Cronenberg haben offensichtlich einen großen Einfluss auf diesen Film. Kannst du ein wenig über sie erzählen?
Ich erinnere mich an das erste Mal, das ich Mulholland Drive gesehen habe. Die Eltern eines Freundes nahmen mich mit, um den Film in den Kinos zu sehen. Ich muss damals 13 gewesen sein. Und ich erinnere mich, dass ich total verwirrt war. Das ist ein ganz besonderes Gefühl. Ich erinnere mich auch an den Film Starship Troopers von Paul Verhoeven, den ich in den Kinos gesehen habe. Filme, die etwas zum Ausdruck brachten, meist etwas Sexuelles, das ich damals einfach nicht verstand, und die mir ein unangenehmes Gefühl gaben, das mich destabilisierte. Diese Filme haben sich einfach in meinem Gehirn festgesetzt. Als Lynch-Fan in der Kindheit war Twin Peaks für mich der große Wurf. Ich habe mir die Serie immer und immer wieder angesehen und war am Boden zerstört über das Cliffhanger-Ende, das bis 2017 galt, als Dale in den Spiegel schaute. Und ich hatte Albträume davon. Was ist mit Dale passiert?


Ich habe eine echte Liebe zu Lynch und Cronenberg entdeckt. In meinen College-Jahren mit 20 Jahre alt. Ich habe mich dabei ertappt, wie ich diese Filme immer und immer wieder gesehen habe. Vor allem hatte Cronenberg und seine Beziehung zum Körper einen großen Einfluss. Die Art und Weise, wie sich seine Menschen fremd anfühlen, ist einfach etwas, das mich immer wieder fasziniert. Von Lynch denke ich, dass sein Prozess so bemerkenswert ist. Wenn ich in seinen Traumwelten schwimme, fühlt es sich an wie etwas, das ich versuche zu tun, nämlich aus dem Unterbewusstsein heraus zu arbeiten, wenn ich meine Filme konstruiere. Aber er macht das schon seit Jahrzehnten und hat einen Prozess, der so tiefgreifend ist, dass es einfach atemberaubend ist, die Freiheit zu sehen, mit der er in der Lage ist, diese sehr mächtigen, sehr unterbewussten Übertragungen anzuzapfen.

„Bei all den hochauflösenden Dingen, die uns ständig um die Ohren fliegen, ist es nur logisch, dass das, was uns unheimlich, geheimnisvoll oder magisch erscheint, etwas ist, bei dem man wirklich die Augen zusammenkneifen muss, um zu erkennen, warum es einem geheimnisvoll vorkommt. Und selbst wenn man lange blinzelt, würde man es nie ganz sehen.“

Wie schaffst du es, dich durch deine vielen Referenzen und Inspirationen zu arbeiten und gleichzeitig etwas zu kreieren, das so vollkommen einzigartig ist?
Das ist das Ziel eines jeden guten Films. Vielleicht ist das ein bisschen präskriptiv, aber ich versuche wirklich, etwas zu machen, das sich wie das Innere meines Kopfes anfühlt. Und genau wie bei den Cocteau Twins bringt mich die Musik an einen bestimmten Ort, oder ein David Lynch Film bringt mich an einen bestimmten Ort, oder ein Martin Scorsese Film bringt mich an einen bestimmten Ort. Ich habe meinen eigenen Ort. Ich habe meine eigene Region in meinem Gehirn, die auf eine bestimmte Art und Weise mitschwingt und offensichtlich von Menschen inspiriert wird, die vielleicht mit mir auf einer kreativen Reise sind und ihre eigenen Regionen schaffen.

Aber ich versuche, etwas auf die Leinwand zu bringen, das sich tröstlich anfühlt, das sich für mich wie ein Zuhause anfühlt, das sich authentisch anfühlt, wie das Kunstwerk, das es nicht gibt und von dem ich träume, sein könnte. Um das zu erreichen, habe ich im Laufe dieser beiden Filme und der kommenden Arbeiten einen Prozess entwickelt. Ich habe verstanden, was mich umtreibt. Bei den Dreharbeiten zu I Saw the Tv Glow, am Set und einfach in Kinos, Kellern und Einkaufszentren habe ich mich gefragt: „Warum kehre ich immer wieder an diese Orte zurück?“ Es gibt einen Grund, auch wenn ich ihn nicht ganz verstehe. Ich kehre immer wieder auf die Leinwand zurück, weil sie als visuelles Bild oder als Metapher etwas hat, das sich für mich unfassbar tiefgründig anfühlt.

Es gibt immer mehr zu entschlüsseln. Es ist eine schöne Metapher für die Art und Weise, wie sich Identität für mich diffus oder unwirklich anfühlen kann. Diese wiederkehrenden Träume, in denen man fernsieht und dann plötzlich die Figur in der Serie ist, haben das Gefühl, dass etwas über die Welt, in der wir leben, in ihnen steckt. Ich habe meine Kindheit damit verbracht, mich hinter Bildschirmen zu verstecken. Es macht einfach Sinn, dass ich, wenn ich ehrliche Kunst machen würde, auf diese Art postmodern sein müsste. Es müsste in gewisser Weise um meine Beziehung zu anderer Kunst, anderer Unterhaltung oder dem Bildschirm gehen, denn darum ging es in meinem Leben so oft. In guten wie in schlechten Zeiten.

Denkst du, dass die analoge Kultur gerade ein großes Comeback erlebt? Es gibt eine Menge spezifischer Interessen, die sich um Retroartikel und ältere Medienformen drehen.
Ja. Wenn man sich die J-Horror-Momente aus dem Jahr 2000 ansieht, wo Filme wie „Pulse“ oder „The Ring“ das Unheimliche oder das Grauenhafte durch das Grün digitaler Bilder mit niedriger Auflösung dargestellt wurde… Es macht Sinn, dass dies kulturell auf Resonanz stößt, insbesondere in einer Zeit, in der uns alles jederzeit zur Verfügung steht. Traditionelle Darstellungen unserer Medienlandschaft neigen dazu, ziemlich maximalistisch, hell und übersättigt zu sein. Bei all den hochauflösenden Dingen, die uns ständig um die Ohren fliegen, ist es nur logisch, dass das, was uns unheimlich, geheimnisvoll oder magisch erscheint, etwas ist, bei dem man wirklich die Augen zusammenkneifen muss, um zu erkennen, warum es einem geheimnisvoll vorkommt. Und selbst wenn man lange blinzelt, würde man es nie ganz sehen.


Es würde auf diese Weise verschwommen oder schimmernd sein. Ich bin mir sicher, dass es ein Produkt meiner Erziehung und der Erinnerungen an die Unschärfe im Fernsehen oder an verschlüsselte böse Signale ist, die es heute nicht mehr so oft gibt. Es ist eine Störung meiner Kindheit. Aber ich bin mir sicher, dass es auch von vielem beeinflusst ist, was ich mir als Kind im Internet angeschaut habe, und von Creepypasta. Es gibt dieses Narrativ des analogen Horrors, in das ich eingeteilt wurde, aber das war nicht von mir gewollt. Die Kids im Internet sind im Moment sehr daran interessiert. Das ist sehr schön, denn wenn ich mir einen David-Lynch-Film oder sogar einen Maya-Deren-Film ansehe, spielen sie auf einer sehr ähnlichen Linie des Surrealismus, der sich so eindringlich anfühlen kann, wie ein Traum sich eindringlich anfühlen kann, wenn man sich halb erinnert.

Zum Beispiel der Film von Kyle. Skinamarink. Als ich den sah und dann erfuhr, dass dieser Film im Multiplex-Kino in der Vorstadt, in der ich aufgewachsen bin, lief, war ich so glücklich, denn das ist experimentelles Kino. Das unterscheidet sich letztendlich gar nicht so sehr von dem wirklich harten, experimentellen Kino der 1970er Jahre. Ich finde es gut, dass wir Wege finden können, das als trojanisches Pferd in den Mainstream zu bringen und etwas über das Unheimliche zu sagen.

Es gibt so viele interessante Casting-Entscheidungen in I Saw The TV Glow, wie war die Casting-Erfahrung?
Mein erster Film wurde hauptsächlich mit Nicht-Schauspielern besetzt. Anna Cobb war zum ersten Mal dabei. Ich liebte es, mit echten Menschen zu arbeiten. Es ist für mich als Künstler*in unglaublich bewegend, jemanden kennenzulernen, zu verstehen, was seine Talente als Darsteller sind, aber auch zu verstehen, was an ihm als Person faszinierend ist, und zu versuchen, das aus jedem Darsteller auf der Leinwand herauszuholen. Die andere Sache bei „World’s Fair“ war, dass wir eine Menge Leute aus dem Internet gecastet haben, eine Menge Leute, die Gruselgeschichten geschrieben haben, die wir dann in den Film eingebracht haben, und das hat alles sehr romantisch gemacht, sowohl für den Film, als auch für mich, weil ich mit Leuten arbeiten konnte, die wirklich eine emotionale Beteiligung an dieser Welt hatten. Bei diesem Film machte es für mich keinen Sinn, mit Nicht-Schauspielern zu arbeiten, da es in diesem Film viel mehr um Popkultur und viel weniger um Außenseiterkunst geht.

Ich wusste also, dass ich mit popkulturellen Figuren arbeiten wollte. Bridget und Justice sind beide unglaublich talentierte, jüngere queere Schauspieler, die schon viel gemacht haben, aber noch nie so eine Arbeit gemacht haben. Bridget hat viele Jahre lang in einer Fernsehserie für Netflix mitgespielt. Justice hat in einer ganzen Reihe von Mainstream-Blockbuster-Franchise-Filmen mitgespielt. Ich wollte beiden die Möglichkeit geben, Hauptrollen zu spielen, die komplex und dicht sein könnten. Ich dachte, dass sie dieser Aufgabe gewachsen wären. Justice war ein Schauspieler, den ich für seine Fähigkeit bewundert habe, ein Chamäleon zu sein, wirklich zu verschwinden und viele verschiedene Persönlichkeiten und viele verschiedene Rollen zu spielen. Aber ich hatte ihn noch nie jemanden spielen sehen, der nicht charmant war. Owen ist eine Figur, die so sehr in sich selbst verstrickt und so zurückgezogen ist. Ich war wirklich fasziniert davon, was Justice mit dieser Figur anstellen würde.


Bridget habe ich sehr früh im Prozess kennengelernt, da hatte ich noch nicht geplant, sie*er zu casten. Ich hatte gerade Worlds Fair und Sundance uraufgeführt, als ich sie*ihn zum ersten Mal traf. Als Trans-Schauspieler*in, der selbst gerade dabei ist, sein*ihr Geschlecht in der Öffentlichkeit zu wechseln, war ich einfach unglaublich bewegt von der Idee, mit dieser Person zu arbeiten und ihre Stimme auf eine neue Art und Weise zu entwickeln, sowohl künstlerisch als auch in Bezug auf ihre Person und wer sie ist. Maddy ist eine Figur in I Saw the Tv Glow, die sich im Laufe des Films wirklich verändert. Das hat mich als Künstler*in einfach so begeistert. Bei der Besetzung der übrigen Darsteller*innen hatte ich die Idee, eine Region zu schaffen, in der sich die Menschen, die ich in die Gruppe einführe, wie meine Persönlichkeit anfühlen.


Dazu gehörten also auch Indie-Rock-Musiker*innen, die ich liebe. Dazu gehörte Conner O’Malley, der einfach ein Komiker ist, der meiner Meinung nach wie kein anderer etwas über die amerikanische Männlichkeit aussagt. Dazu gehörte natürlich auch Fred Durst von Limp Bizkit, von dem ich mir sagte, wenn ich einen Traum über einen wütenden Vater hätte, einen furchterregenden Mann, wer würde diese Figur in meinem Traum nicht spielen? Die Antwort war Fred. Er wollte es wirklich machen. Er ist eine unglaublich sensible Seele. Und auf der Leinwand auch ziemlich unheimlich. Es gibt zwei Arten von Menschen, die sich I Saw the Tv Glow ansehen. Diejenigen, die kreischen, wenn sie Amber Benson aus Buffy the Vampire Slayer sehen, und diejenigen, die das nicht tun. Ich wollte Tara wieder zum Leben erwecken. Es ist ein sehr kleiner Moment. Aber für mich ist es ein Moment der Gnade. Amber hatte seit ein paar Jahren nicht mehr geschauspielert, und wir haben sie aus L.A. eingeflogen, nur um diese eine Szene zu drehen, und meine Produzenten fragten zuerst: „Warum willst du das machen?“ Und ich musste ihr sagen: Vertraut mir, das ist in vielerlei Hinsicht die Seele des Films.

Giancarlo M. Sandoval
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